Mind a pszichoakusztikában, mind az elektronikában – tehát a rockzene és a diszkó technikájában is – az egyik leggyakrabban használt fogalom a torzítás. Mindig azt vizsgáljuk, hogy mennyit torzít a hallórendszerünk, az erősítőnk vagy a hangsugárzónk.
A hangok felismeréséhez a hallórendszerünknek „tudnia” kell, hogy milyen hangot is hallunk. A hallókéregnek fel kell ismernie a hangmintát, azaz pl. a spektrumot, az intenzitást, az egyes hangokban bekövetkező változásokat is. Az elemzést az elsődleges hallókérget körülvevő magasabb rendű auditív területek végzik.
A pszichofizika fejlődése során igyekeztek egyre kifinomultabb skálázásokat használni. Nem győzöm hangsúlyozni, hogy ezekkel az a cél, hogy az emberek segítségével végzett mérések minél kevésbé legyenek személyfüggők, vagyis minél tárgyszerűbbek és pontosabbak legyenek. Emberek segítségével, de nem embereken kísérletezünk.
Amikor a hallórendszer vizsgálatakor arányokat becsülünk meg, viszonylag pontos eredményt kapunk, ha a kétszeres hangosságérzethez keressük a fizikai hangerő értékét. Ha viszont az a feladat, hogy egyből a négyszeres arányt állapítsuk meg, biztosan nem az lesz az eredmény, mintha először a kétszereset, utána pedig a kétszeres kétszeresét vizsgálnánk. Még nagyobb gond volna, ha – mondjuk – másfélszeres vagy 2,5-ször arányt kéne megsaccolni.
Most egy csöppet kapaszkodnod kell! Nem azért, mert attól kell félned, hogy pucéron belepottyansz a jeges vízbe, hanem mert egy, a rockzene és a diszkó technikájában teljesen ismeretlen fogalommal, az éppen érzékelhető különbséggel vagy a legkisebb érzékelhető különbséggel kell szembesülnöd. Hazánkban egy nagyon híres kutató, Mérő László vezette be ezt a fogalmat, ezért van neki magyar rövidítése, a LÉK. Angolul just noticeable difference-nek, JND-nek hívják.
Az ember hallórendszere nem minden hangot érzékel, és még ennél is sokkal kevesebbet dolgoz föl, mert hamar elpusztulnánk amiatt, mert a nagy hangzavarban nem ismertük föl a veszélyforrások hangját.